私の叔父が多発性骨髄腫で他界してから、この病気について深く考えるようになりました。叔父は健康的な生活を送っていたにもかかわらず、突然の発症でした。この経験を通して、多発性骨髄腫について皆さんにお伝えしたいと思います。
多発性骨髄腫とは
多発性骨髄腫は、形質細胞ががん化して骨髄内で異常増殖する血液のがんです。叔父の場合、最初は単なる腰痛だと思っていましたが、それが病気の兆候だったのです。
症状と診断
主な症状には以下があります:
- 骨の痛み(特に背中、腰、肋骨)
- 貧血による疲労感
- 感染症にかかりやすくなる
- 腎臓機能の低下
叔父の場合、腰の痛みが強くなり病院に行ったところ、この病気が発覚しました。早期発見が難しい病気だと実感しました。
発症リスクと原因
多発性骨髄腫は主に60歳以上の高齢者に多く、男性のほうがやや発症率が高いとされています。叔父も60代後半でした。明確な原因は不明ですが、年齢、性別、人種、環境要因などが関係していると考えられています。
健康的な生活を送っていた叔父の発症を見て、この病気が誰にでも起こり得ることを痛感しました。
生存率と治療
米国がん協会によると、早期発見・治療の場合の5年相対生存率は約75%です。叔父の場合も、診断から約5年で他界しました。まさに統計通りの結果でした。
治療法には以下があります:
- 化学療法
- 造血幹細胞移植
- 放射線療法
- 免疫療法
- 骨修飾薬
叔父も様々な治療を受けましたが、最終的には病気の進行を止められませんでした。
私の思い
叔父の闘病を通じて、この病気の難しさを実感しました。健康的な生活を送っていても発症するリスクがあること、早期発見の難しさ、そして治療の厳しさを目の当たりにしました。
しかし同時に、医療の進歩により生存期間が延びていることも知りました。希望を持ち続けることの大切さを学びました。
おすすめの本
多発性骨髄腫について詳しく知りたい方には、以下の本をおすすめします。
この本は、血液のがんについて分かりやすく解説しており、多発性骨髄腫についても詳しく取り上げています。
まとめ
多発性骨髄腫は難しい病気ですが、早期発見と適切な治療で長期生存の可能性が高まっています。定期的な健康診断と、体の変化に敏感になることが大切です。そして、この病気と闘う方々とその家族に、心からのエールを送りたいと思います。