赤ちゃんにハチミツはなぜダメなの？安全に与えられる時期とリスクを徹底解説

「ハチミツは自然の健康食品だけど、赤ちゃんにはダメって本当？」
「いつから食べさせても大丈夫なの？」

育児中の多くの家庭で一度は疑問に思うテーマです。実は、赤ちゃんとハチミツには特有のリスクがあるため、正しい知識がとても重要です。

この記事では、ハチミツが赤ちゃんに危険とされる理由と、安全に食べ始められる時期、注意すべきポイントをわかりやすく解説します。

結論：1歳未満の赤ちゃんには絶対にNG

では、その理由を詳しく見ていきましょう。

ハチミツにはボツリヌス菌の「芽胞」と呼ばれる特殊な耐久型の菌がごく微量含まれている場合があります。大人は腸内細菌が芽胞の発芽を抑えるため無害ですが、1歳未満の乳児は腸内環境が未熟なため、芽胞が発芽し毒素を産生するリスクがあります。

この毒素が神経に作用して、以下のような症状を引き起こします。

発症すると入院治療が必要になるため、生後1歳未満は絶対にハチミツを避けることが世界的な基準となっています。

1歳を超えると腸内環境や免疫が成熟し、芽胞が定着しづらくなるため、基本的には摂取可能になります。ただし注意点もあります。

離乳食の進め方やアレルギーとの関係については「赤ちゃんはなぜアレルギーになりやすい？離乳食導入のタイミングと注意点」で詳しく解説しています。

実際、ハチミツに含まれるタンパク質で食物アレルギーを起こすケースも報告されています。
食物アレルギー体質に関しては「食物アレルギーは治らない？免疫を上げれば治る？わかりやすく解説します。」も参考になります。

赤ちゃんの食物アレルギーでは、ハチミツ以外にも多くの食品に注意が必要です。
特に重篤化しやすい「そばアレルギー」などについては「蕎麦アレルギーについて知っておくべき大切なこと」で詳しく紹介しています。