ホワイトデーとは？
ホワイトデーは、毎年3月14日に日本で広く祝われる行事です。バレンタインデーにチョコレートをもらった人が、その感謝の気持ちを込めてお返しをする日として知られています。主に男性から女性へのお返しが一般的ですが、最近では友人同士や同僚間でのお返しも見られます。
ホワイトデーの起源：マシュマロがきっかけ？
ホワイトデーの起源は、1970年代後半に遡ります。福岡県の菓子メーカー「石村萬盛堂」の当時の社長、石村善悟氏が1977年に「マシュマロを贈ろう」というキャンペーンを始めたことが、ホワイトデーの始まりとされています。このキャンペーンが全国的に広まり、「マシュマロデー」から「ホワイトデー」へと名称が変化していきました。
日本独自の文化：海外ではどう？
ホワイトデーは日本で生まれた独自の文化です。他の国々、特に欧米ではホワイトデーは祝われていません。ただし、日本文化の影響を受けた中国や台湾、韓国など一部の東アジア諸国では、ホワイトデーを祝う習慣が徐々に定着しつつあります。
バレンタインデーとの関係：お返しの文化
日本のバレンタインデーは、女性から男性へチョコレートを贈る習慣が1950年代から始まりました。これがホワイトデーの成立に大きな影響を与えています。バレンタインデーとホワイトデーは、感謝や愛情を表現する相互補完的な関係にあると言えます。
ホワイトデーのお返し：マシュマロだけじゃない！
初期のホワイトデーは、マシュマロやホワイトチョコレートが主なお返しの品でした。しかし現在では、ジュエリーや花、高級ギフトなど様々なものが贈られています。手作りのプレゼントを用意する人も増えてきました。
友チョコや義理チョコに対するお返しも一般的です。これらはカジュアルなものが多いので、お返しもそれに見合ったものを選ぶとよいでしょう。大切なのは、感謝の気持ちを伝えることです。
定番のホワイトデーギフトには以下のようなものがあります：
- マシュマロ、キャンディ、チョコレート
- クッキーや焼き菓子
- アクセサリーや小物（親密な関係の場合）
3倍返しのルール：期待？それともジョーク？
ホワイトデーの「3倍返し」とは、バレンタインデーにもらったものの価値の3倍に相当するお返しをするという習慣を指します。ただし、これは厳密なルールというよりは、社会的な期待やジョークとして捉えられることが多いです。
実際には、個人的な関係性や状況に応じてお返しを選ぶのが一般的です。「3倍返し」に縛られず、相手への感謝の気持ちを大切にすることが何より重要でしょう。
