「十五夜は9月じゃなくて10月なの？」「旧暦っていまも使われてるの？」
そんな疑問を感じたことはありませんか？
日本には長い間「旧暦（太陰太陽暦）」が使われてきましたが、明治時代に「新暦（太陽暦）」へと切り替えられました。
この記事では、旧暦とは何か？なぜ新暦に変わったのか？をわかりやすく解説し、今なお残る旧暦の名残や文化についても紹介します。
結論：旧暦は月の満ち欠け＋太陽の動きに基づいた日本伝統の暦
旧暦とは、明治5年（1872年）まで日本で使われていた暦で、正式には太陰太陽暦（たいんたいようれき）と呼ばれます。
- 月の満ち欠けで1ヶ月が決まり、
- 季節とのズレを調整するために、約3年に1回「閏月（うるうづき）」が挿入されます。
旧暦では1年が約354日または384日になるため、季節感を保つための工夫が必要でした。
新暦とは？今使っているのは「太陽暦」
現在私たちが使っているカレンダーは、「グレゴリオ暦」と呼ばれる太陽暦です。
- 1年＝365日（うるう年は366日）
- 各月の長さは28〜31日
- 月の満ち欠けとは無関係で、常に一定の季節感
農業や行政、科学などとの整合性が取りやすく、世界中で採用されています。
なぜ旧暦から新暦に切り替えたの？
明治政府が旧暦を廃止し、新暦へと移行した背景には以下のような理由があります。
1. 国際化と外交の整合性
当時の日本は西洋列強と肩を並べる近代国家を目指しており、世界共通の暦に合わせる必要がありました。
2. 農業・行政の合理化
旧暦では年によって日付がズレるため、農業の計画や年中行事が混乱しやすかったのです。
新暦では、毎年同じ季節に同じ行事が行えるメリットがあります。
3. 科学・天文学の進展
グレゴリオ暦は天文学的により正確で、近代的な時間管理や技術導入に適していました。
新暦への移行はどう行われた？
明治5年（1872年）12月2日が、翌日には明治6年1月1日とされ、カレンダー上から12月が“消える”という大胆な措置で新暦へ移行しました。
しかし、地方や庶民の間では旧暦に慣れ親しんだ人々が多く、混乱や抵抗も多く見られました。
旧暦の名残：今も暮らしの中に生きている
現代でも旧暦の影響はさまざまな形で残っています。
● 年中行事のタイミング
- お正月：本来は立春近くの旧暦1月1日
- お盆：現在は8月だが、もともとは旧暦7月15日
- 十五夜（中秋の名月）：旧暦8月15日、新暦では年によって日付が変動
これらはすべて旧暦に基づいた文化です。
中秋の名月と満月の違いでもそのズレについて詳しく紹介しています。
● 暦注（れきちゅう）と民間信仰
- 六曜（大安・仏滅など）
- 二十七宿・九星気学など
これらの多くは旧暦との関係をもとに成り立っています。
● 農業や自然のリズム
一部の農家では、作物の植え付け・収穫時期を旧暦や二十四節気をもとに決めている例もあります。
和風月名とも深く関係している
旧暦での各月には、日本ならではの美しい名前が付けられています。これを「和風月名（わふうげつめい）」といいます。
たとえば：
- 1月：睦月（むつき）
- 9月：長月（ながつき）
- 10月：神無月（かんなづき）
これらの名前には、季節や農作業、行事との深い結びつきがあります。
▼ 和風月名をすべて一覧で見たい方は、こちらの記事がおすすめです
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まとめ：旧暦と新暦は「対立」ではなく「共存」している
旧暦は、単なる昔の暦ではありません。
今もなお、日本人の文化・行事・生活感覚の中に息づいており、新暦と並行して私たちの暮らしを豊かにしている存在です。
暦をただの日付の羅列ではなく、日本人の心のリズムを映す文化の一部としてとらえてみると、
日々の過ごし方にも少しだけ違った深みが出てくるかもしれません。
