居酒屋のメニューや北海道フェアでよく見かける「ザンギ」の文字。「これって唐揚げと何が違うの？」「なんでわざわざ名前を変えているの？」と不思議に思ったことはありませんか？
北海道民に聞いても「味が濃いのがザンギだ」「いや、タレをつけるのが本物だ」と意見が分かれるこの問題。実は、明確な定義はないけれど、地域ごとに異なる「文化」としての傾向があるのです。
この記事では、農林水産省のデータベースや現地の観光情報をもとに、ザンギの正体や名前の由来、そして明日誰かに話したくなる「北海道流の美味しい食べ方」までをスッキリ解説します。読めばもう、メニューの前で迷うことはなくなりますよ。
結論：明確な定義はないが「濃い味付け」と「地域性」が判断の鍵
まず結論から言うと、ザンギと唐揚げに、法律のような厳密な違いはありません。
実際、日本唐揚協会の公式サイトでも、唐揚げの定義の中で「北海道ではザンギと呼ばれる」といった地域差について触れられており、大きな枠組みでは唐揚げの一種として扱われています。
しかし、一般的に以下の要素が揃っていると「ザンギ」と呼ばれる傾向が強いです。
- 下味がしっかりしている: 醤油・生姜・ニンニクで、肉そのものに濃い味がついていることが多い。
- 衣の工夫: お店や家庭によっては衣に卵を使い、厚みとコクを出している。
- タレ文化（特に釧路）: 揚げた後に専用のタレやソースをつけるスタイルがある。
落とし穴：「お店のこだわり」で定義が変わる
注意したいのは、これらが絶対のルールではないことです。「ザンギ」と名乗っていても薄味のお店もあれば、「唐揚げ」でもニンニク全開のお店もあります。最終的には「その店や家庭がどう呼んでいるか」による、というのが実情です。
ザンギの発祥と「運」がつく名前の由来
そもそも、なぜ「ザンギ」という独特な名前がついたのでしょうか？ これにはしっかりとした発祥の歴史があります。
農林水産省の記録による発祥
農林水産省「うちの郷土料理」ザンギ 北海道のページによると、昭和30年代、北海道釧路市の末広歓楽街にある鶏料理店が、骨付き鶏肉をぶつ切りにして揚げたのが始まりとされています。
鳥松と釧路ザンギの特徴
この発祥のお店について、釧路・阿寒湖観光公式サイトでは「鳥松」であると明記しています。
同店が、中国語で鶏の唐揚げを意味する「炸鶏（ザーギー／炸雞）」に、「運（ん）」がつくようにと「ん」を挟んで「ザンギ」と名付けたと伝えられています。美味しいものを食べて運気を上げたい、という粋な願いが込められているのです。
このように、身近な飲み物や食べ物の名前には、意外なストーリーが隠されていることが多いものです。たとえば高級コーヒーの代名詞「ゲイシャ」も、実は日本の芸者さんとは関係のない意外な場所が名前の由来です。詳しくはゲイシャコーヒーとは？名前の由来・香り・価格の理由まで徹底解説で紹介しています。
【比較表】ザンギと唐揚げの違い（傾向）
一般的な傾向を表で整理してみましょう。あくまで「傾向」であり、店によって異なる点にご注意ください。
| 項目 | ザンギ（北海道） | 一般的な唐揚げ |
|---|---|---|
| 下味 | 醤油・酒・生姜・ニンニクを濃いめにする店が多い | 醤油や塩で適度に味付け |
| 衣 | 粉だけでなく卵を使うレシピもある | 小麦粉または片栗粉のみが主流 |
| 味の濃さ | おかずとしてご飯が進むしっかりした味付け | そのままでも食べられるがあっさりめな傾向 |
| 食べる時 | 地域によってはタレやソースをつける | レモン、塩、マヨネーズが一般的 |
地域による違い：釧路流とその他の地域
一口にザンギと言っても、道内でスタイルが異なります。
- 釧路流: 発祥の地らしく、ウスターソースベースの特製ダレにつけて食べるスタイルが定着しています。
- 道内全般（釧路以外）: 肉にしっかり下味をつけ、何もつけずにそのまま食べる（あるいはマヨネーズなどを添える）スタイルが多く見られます。
「似ているけれど実は違う」食材は他にもあります。たとえば健康に良いとされる「ごま」も、白と黒で栄養価やおすすめの使い方がまったく異なります。料理に合わせて使い分けるコツは白ごまと黒ごまの違いは？栄養価や使い分けをわかりやすく解説をご覧ください。
ザンタレとは？北海道流の美味しい食べ方
ザンギはそのままでも味が濃いですが、北海道ではさらに調味料を足して楽しむことがあります。
1. 魔法の調味料「ザンタレ」
甘酸っぱい醤油ベースのタレに、ネギやコショウをたっぷり入れた「ザンタレ」をかけます。
これは釧路地方で特に愛されている食べ方で、釧路町の公式サイトなどでも、有名店「南蛮酊」がザンタレ発祥として紹介されています。油淋鶏に近いですが、ベースの肉の味がさらに濃厚なのが特徴です。
2. 鳥松流「特製ソースだれ」
発祥の店「鳥松」では、ウスターソースに似た秘伝のタレにつけて食べるのが流儀です。
釧路・阿寒湖観光公式サイトでも、この独自のタレについて触れられています。「かける」というよりは、さっぱりとしたタレに熱々のザンギを「くぐらせる」ことで、いくつでも食べられる味わいになります。
3. 背徳の「マヨネーズ」
濃い醤油味のザンギにマヨネーズ。カロリーは高くなりますが、このこってり感こそが、寒い北海道で愛されるエネルギー源なのです。
揚げ物を美味しく、かつ健康的に楽しむためには「油」の知識も欠かせません。もし自宅でザンギを揚げるなら、どんな油を使えばカラッと揚がるのか、食用油の種類と栄養・カロリー・効能を徹底解説！使い分けのコツもわかりやすく解説を参考にしてみてください。
FAQ よくある疑問と派生ザンギ
Q. 「タコザンギ」って何？鶏肉じゃなくてもいいの？
A. はい、鶏肉以外もザンギと呼びます。
農林水産省の解説でも触れられている通り、北海道では「食材に衣を付けて揚げた料理」全般をザンギと呼ぶことがあります。「タコザンギ（タコの唐揚げ）」や「鮭ザンギ」、珍しいところでは「ホルモンザンギ」なども存在します。
Q. 北海道では「唐揚げ粉」は売っていないの？
A. 普通に売っています。
スーパーには「ザンギの素（タレ）」も並んでいますが、全国区の「日清から揚げ粉」なども人気です。家庭によって「今日はおばあちゃんの味（手作りザンギ）」「今日は市販の粉で手軽に」と使い分けています。
まとめ
ザンギと唐揚げの違い、スッキリしましたか？
- ザンギは「運（ん）」がつく縁起の良い名前で、濃い味付けが特徴の北海道の郷土料理。
- 唐揚げとの明確な境界はないが、衣に卵を使うレシピがあったり、タレをかけたりする独自の進化を遂げている。
- 釧路発祥のタレ文化や、全道に広がる濃い味文化など、地域によって楽しみ方が違う。
次に北海道料理のお店に行ったら、ぜひ「ザンギ」を注文して、そのガツンとくる濃い味を体験してみてください。そしてもし卓上にソースがあったら、勇気を出してちょい足しを。新しい美味しさに出会えるはずです。
