アメリカの大統領選挙が近づくと、よく耳にするのが「スーパーチューズデー」という言葉です。華やかな響きですが、実際はどのような日なのでしょうか？アメリカ政治を理解するうえで非常に重要なこの仕組みについて、わかりやすく詳しく解説します。
結論：スーパーチューズデーは「勝者が大きく前進する予備選の山場」
スーパーチューズデーとは、アメリカ大統領選挙に向けた予備選挙・党員集会が、複数の州で一斉に実施される重要な日です。この日に好成績を収めた候補者は、多くの代議員を獲得し、党の代表指名に大きく前進します。まさに「勝負を決める分岐点」とも呼べる日なのです。
では、もう少し詳しく仕組みを見ていきましょう。
スーパーチューズデーとは何か？
アメリカの大統領選挙は、まず各政党が「党の代表候補（＝大統領選の本選に出る人）」を選ぶところから始まります。これが「予備選挙（Primary）」や「党員集会（Caucus）」です。
その予備選の中でも、スーパーチューズデーは特別な日とされています。
- 毎回、2月〜3月ごろに実施される
- 十数州が一斉に予備選を実施する
- 代議員数の多くをこの日に獲得できる
アメリカは50州あり、各州ごとに順番に予備選が行われていきますが、スーパーチューズデーは短期間に一気に大量の州が投票する「最大の山場」です。
なぜ「スーパー」なのか？名前の理由
「スーパーチューズデー（Super Tuesday）」という名前は、まさにその規模の大きさから来ています。
- 通常の火曜日（チューズデー）ではあり得ない規模の州数が一斉に投票
- 代議員数が非常に多く動く
- 勢いを一気に左右するインパクトがある
たとえば、2020年の民主党予備選では14州と1つの海外領土が同時に投票を行い、全体の約3分の1の代議員がこの日だけで配分されました。
スーパーチューズデーの重要性
スーパーチューズデーが非常に重視されるのは、次の理由からです。
- 勢いの形成
この日に勝利すると、世論の注目を集め、他の州でも「勝ち馬に乗ろう」という心理が働きやすくなります。 - 資金集めへの影響
支持率が上がると寄付も集まりやすくなり、選挙資金の面でも有利になります。 - 代議員獲得数が非常に多い
アメリカの予備選は累積ポイント制とも言える仕組みなので、この日で大量の代議員を獲得すれば一気に優位に立てます。 - 候補者の絞り込み
多くの候補者がスーパーチューズデーで敗北を喫し、撤退を決断することも珍しくありません。
スーパーチューズデーはいつ行われる？
スーパーチューズデーの実施日は法律で固定されているわけではなく、各選挙年ごとに多少前後します。概ね大統領選挙イヤー（4年に1度）の2月下旬〜3月上旬に設定されるのが一般的です。
たとえば：
- 2020年：3月3日
- 2024年：3月5日
実施州や代議員配分も毎回多少の変動があります。
スーパーチューズデーに含まれる主な州
スーパーチューズデーでは、多様な州が含まれます。南部・西部・北部の州が同時に投票するため、候補者の「全国的支持の広がり」を問う重要な試金石となります。
例：
- カリフォルニア州（代議員数最大）
- テキサス州
- バージニア州
- ノースカロライナ州
- アラバマ州
- マサチューセッツ州
など
このように、人口も人種構成も異なる州が一気に投票するため、全国レベルの支持を試す上で理想的なタイミングと言えます。
日本人にとってのスーパーチューズデーの注目点
日本に住む私たちにとっても、スーパーチューズデーはアメリカの政治情勢を占う重要な指標です。
- 誰が次期アメリカ大統領候補になるかの流れがここで見え始める
- 日本の外交・経済政策にも影響する可能性が高い
- メディア報道でも大きく取り上げられる
アメリカ大統領選の「前哨戦のクライマックス」と覚えておくとイメージしやすいでしょう。
まとめ
スーパーチューズデーは、アメリカ大統領選挙の予備選の中でも最も注目される重要日程です。多くの州が同時に投票を行い、代議員を大量に獲得できることから、候補者の命運を大きく左右します。
アメリカ政治を理解するうえで、このスーパーチューズデーの仕組みを知っておくことはとても重要です。今後のニュースでもぜひ注目してみてください。
