都をどりって何？起源と歴史は？京都の春を彩る伝統芸能の魅力に迫る

京都の春、桜と並んで欠かせない風物詩といえば「都をどり」。祇園甲部の芸妓や舞妓が舞台で華やかな舞踊を披露するこの催しは、ただの観光イベントにとどまらず、日本の伝統芸能の粋を感じられる貴重な機会でもあります。

この記事では、都をどりの起源や歴史、見どころ、さらには実際に鑑賞した体験談を交えながら、その奥深い魅力をわかりやすく紹介します。

結論：都をどりは、明治期に生まれた京都復興の象徴であり、日本の伝統芸能を体感できる年に一度の特別な舞台

都をどりは、1872年に始まった伝統行事で、現在まで150年以上にわたり受け継がれてきました。舞妓や芸妓による井上流の優雅な舞踊を楽しめる貴重な機会であり、日本文化の魅力が凝縮された舞台です。

都をどりの始まりは、1872年（明治5年）の京都博覧会。東京への遷都で落ち込んでいた京都の経済と文化を活性化する目的で、祇園新橋の芝居小屋を使い初めて開催されました。

その後、祇園甲部歌舞練場が完成すると、都をどりは春の恒例行事として定着。伝統を守りながらも、時代に合わせた演出を加えて進化を続けています。

都をどりは、毎年4月1日から30日まで祇園甲部歌舞練場で開催されます。井上八千代を家元とする井上流の華麗な舞踊は、日本舞踊の真髄ともいえる洗練された動きと美しさが特徴です。

背景に描かれる四季の京都、そして伝統的な衣装と音楽——舞妓と芸妓たちが織りなす舞台は、まさに「動く日本美の絵巻」。舞台の冒頭、「ヨーイヤサー」の掛け声とともに始まる迫力は、初めての方にも深く印象に残ります。

舞妓の舞や鳴り物による演奏も、伝統文化に興味がある人にとっては貴重な学びの場になるでしょう。

私は数年前、桜咲く季節に祇園を訪れた際、念願だった都をどりを鑑賞しました。舞妓たちの動きは一糸乱れぬ優雅さで、特に季節の移ろいを表現した群舞のシーンでは、言葉を忘れるほど感動したのを覚えています。

終演後は、会場そばの白川沿いを歩きながら、京都という土地が持つ「時の積み重なり」をしみじみと感じました。

都をどりは単なる舞踊公演ではありません。日本の伝統芸能の精神を継承し、一般の人々にもその美しさと奥深さを届ける「橋渡し」のような存在です。

歌舞伎や能・狂言などと並び称される「日本の伝統芸能」については、ぜひ伝統芸能の種類と解説記事もご覧ください。各ジャンルの違いや歴史的背景を学ぶことで、都をどりの位置づけもより明確になるはずです。

また、京都の街並みと文化を守る取り組みについては、京都タワーが低い理由と景観条例も参考になります。都をどりの舞台である祇園甲部の町並みがいかに大切に守られているかがよくわかります。

都をどりは、日本文化や伝統芸能に触れる絶好の機会です。ただ華やかで美しいだけでなく、「文化を生きる人たち」が舞台に立ち、現代に語りかけてくれる——そんな舞台です。

春の京都で、ぜひ一度その空気に身を置いてみてください。きっと、日本の奥深さと美しさに心打たれるはずです。

文藝春秋

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