時代劇で「くるしゅうない、ちこうよれ」と言う殿様のセリフ、一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか？
なんとなく「偉い人が言う古風な言葉」とは思っていても、実際の意味や背景を知る機会は意外と少ないものです。
この記事では、「くるしゅうない」の正しい意味や語源、歴史的な背景、そして現代での使われ方までを、わかりやすく解説します。
武士の美学と日本語の奥深さが、きっともっと面白く感じられるはずです。
結論：「くるしゅうない」は「遠慮しなくていい」「気にするな」の意を込めた寛容の言葉
「くるしゅうない」とは、上位者（主君や殿様など）が目下の者に対して、「遠慮しなくてよい」「苦にするな」と声をかける言葉です。
現代語に直せば…
- 「大丈夫だよ」
- 「気にすることない」
- 「もっと気楽に」
といったニュアンスを持ち、寛大さや思いやりが込められていたのです。
語源を分解すると見える「くるしゅうない」の本質
この言葉の語源は以下の通りです：
- くるし（苦し）：心身の苦しさ、遠慮、気まずさ
- 〜う：形容詞の連用形（古語的な変化）
- ない：否定の助動詞
つまり「くるしゅうない」＝「苦しくない」→「遠慮しなくていいよ」という意味に。
ここでいう「苦しさ」は、病気のような痛みではなく、精神的な緊張や気遣いのことを指していたと考えられます。
どんな場面で使われていた？
江戸時代などの武家社会では、以下のようなシーンでよく登場しました：
- 面会や謁見の際に、家臣を近づけるとき
- 「ちこうよれ、くるしゅうない」と声をかけ、距離を縮める
- 恐縮する部下をねぎらうとき
- 小さな失敗などに対して「気にするな」と許容を示す
- 儀式や演出での演技的な台詞
- 格式を保ちつつ、和やかな空気を作る
このように、「くるしゅうない」は主従関係のなかに温かさや寛容さを滲ませる、象徴的な表現でもありました。
この背景は👉 武士道の本質とは？精神性・現代との違い・誤解をわかりやすく解説 でも詳しく解説しています。
いつから使われていたのか？
文献上の初出は室町時代頃とされますが、本格的に定着したのは江戸時代。
武士道が形式化され、主従関係の「言葉の礼儀」が整備された時代に、多用されるようになりました。
なお、同時代の武士文化は言葉だけでなく、食や儀式にも深く影響しています。たとえば👉 江戸の寿司はファストフードだった？ では、武士と庶民の文化の違いが興味深く語られています。
現代で使うとどうなる？冗談・演出での「くるしゅうない」
現代のリアルな日常会話では使うことはありません。
しかし以下のようなシーンでは、ユーモアや演出として生き残っています：
- 時代劇や舞台演劇
- 歴史イベントや武将まつり
- 飲み会での冗談混じりのやりとり
例：「くるしゅうない、遠慮せず飲め！」「大儀である、そなたもなかなかやるな！」
このように、現代では“遊び心”を込めて使われる武士語になっているのです。
「大儀である」「ちこうよれ」との使い分け
武士語には他にも特徴的な言い回しがあります：
| 武士語 | 現代語訳 |
|---|---|
| くるしゅうない | 気にするな、遠慮せずに来い |
| 大儀である | ご苦労だった、よくやったな |
| ちこうよれ | もっと近くに来なさい |
とくに「大儀である」は「くるしゅうない」とセットで使われることが多く、武士の威厳と優しさが両立する場面で登場します。
詳しくは 👉 「大儀である」とは？意味・語源・使い方をわかりやすく解説 をどうぞ。
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「くるしゅうない」や「大儀である」など、歴史的な言葉の背景と使い方がわかりやすく学べます。
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まとめ
「くるしゅうない」は、単なる時代劇の決まり文句ではなく、相手への思いやりや礼儀、寛容さを込めた、奥深い日本語です。
遠慮する部下に「よいぞ、気にするでない」と声をかける武士の姿には、主従関係における信頼と敬意がにじみ出ています。
日本語の中には、こうした背景を知って初めて味わえる“深み”がまだまだたくさんあります。
「くるしゅうない」をきっかけに、日本語の面白さと武士文化の魅力を、もっと身近に感じてみてはいかがでしょうか？
