「北海道の春と夏は一瞬で終わる」
「気づいたら秋が過ぎていて、もう雪が降っている」
そんな話を耳にしたことはありませんか？
本州に住んでいる人からすると不思議に感じるかもしれませんが、北海道には四季の流れが本州とはまるで違う特徴があります。
この記事では、北海道における春・夏・秋がなぜ短く、冬がどうして長いのか、その気象的な理由と季節ごとの特徴をわかりやすく解説します。
※本記事の季節の目安は札幌など道央エリアを基準としています。道北や道東、道南など地域によって季節の進み方には差があることもご了承ください。
北海道の春・夏・秋は本当に短い？
春：雪解けから一気に初夏へ（4月下旬〜5月）
本州で桜が終わる頃、北海道ではようやく雪が解け始めます。
札幌でも4月中旬まで雪が残る年があり、本格的な春を感じられるのは5月に入ってからです。
- 桜の開花：4月下旬〜5月上旬（東京より約1か月遅れ）
- 新緑の時期：5月下旬〜6月初旬
つまり、北海道では「春らしい気候」はおよそ1か月程度。雪解けの遅さが短い春の大きな理由です。
夏：爽やかで快適だけど短い（6月下旬〜8月中旬）
北海道の夏は涼しく湿度が低いため、非常に過ごしやすいのが特徴です。
- 平均最高気温：25〜30℃程度
- カラッとしていて寝苦しさも少ない
- エアコンがない家庭も多い地域もあります
かつては真夏日（30℃以上）がほとんどなかった北海道も、近年では年に数日、30℃を超える日が観測されるようになっています。
本格的な夏と呼べる期間は実質7月〜8月上旬の約1か月。
8月後半にはすでに秋風が吹き始め、体感的にはあっという間に過ぎ去ってしまいます。
秋：紅葉は早く、美しいけれど駆け足（8月下旬〜10月上旬）
8月末には空気がひんやりし始め、北海道では全国に先駆けて秋が始まります。
- 紅葉の見頃：9月中旬〜10月上旬
- 初雪：10月下旬に観測される年も
紅葉のスピードも早く、9月の終わりには山の色が一変。10月上旬を過ぎると一気に冬の気配が強まってきます。
秋の訪れも早ければ、終わりも早い。北海道の秋は、“短く美しい通り道”のような季節です。
では、なぜ冬はこんなに長いのか？
冬：10月下旬〜3月末まで続く長く厳しい季節
北海道の冬は本州とは比較にならないほど長く、そして厳しいものです。
- 初雪：10月下旬〜11月上旬（札幌基準）
- 根雪：11月末〜12月上旬から本格化
- 最低気温：1月〜2月は−10℃以下の日も
- 雪解け：早くて3月下旬、場所によっては4月以降
地域によっては半年以上が冬。暮らしや景観は完全に「雪と寒さ」に支配されます。
ただしその一方で、スキーやスノーボード、雪まつり、温泉など、冬ならではの楽しみが多いのも北海道の魅力のひとつです。
季節の印象をまとめると
| 季節 | 期間感（目安） | 特徴 |
|---|---|---|
| 春 | 4月下旬〜5月下旬 | 雪解けと新緑が一気にやってくる |
| 夏 | 6月下旬〜8月中旬 | 短く快適だがすぐに秋風が吹く |
| 秋 | 8月下旬〜10月上旬 | 鮮やかだが儚い、秋らしさはすぐに消える |
| 冬 | 10月下旬〜翌年3月下旬 | 長く厳しいが、自然と文化の魅力も豊か |
※道南（函館など）は北海道の中でも比較的温暖で、四季の区切りが本州にやや近い傾向があります。
冬が長くなる気候的な理由
- 緯度の高さ（北緯41〜45度）
本州より太陽の高さが低く、日照時間も短いため気温が上がりにくくなります。 - シベリア寒気団の影響
大陸から流れ込む冷たい空気が、早い時期から長期間にわたり居座るため、気温が下がりやすく、雪も降りやすくなります。 - 梅雨がない分、季節の切り替わりが急
本州では梅雨が季節を引き延ばす役割を持っていますが、北海道は梅雨がほぼないため、春→夏→秋→冬の移り変わりが急激に感じられます。
まとめ：北海道は“長い冬を中心に回る”季節サイクル
北海道では、春・夏・秋は確かに存在しますが、どれも短く駆け足のように過ぎていくのが実情です。
一方で、冬は早くやってきて、ゆっくりと長く続く。この季節の比重こそが、北海道の暮らしや自然の魅力の核となっています。
旅行や移住を検討している人にとっても、「冬中心の季節感」を知っておくことは非常に重要。
北海道の四季を理解することは、そこに流れる“時間の質”を感じ取ることにもつながるはずです。
