「世界三大料理」という言葉を聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。でも、実際にそれが何を指すのか、なぜその3つが選ばれたのかを正確に説明できる人は意外と少ないかもしれません。
この記事では、世界三大料理と呼ばれる「中華料理」「フランス料理」「トルコ料理」について、誰が決めたのか、どんな魅力があるのかを、食文化の視点からわかりやすく紹介します。
結論：世界三大料理は中華・フランス・トルコ料理。ただし公式な決定者はいない
中華、フランス、トルコ料理は、歴史・技術・食材・文化的影響力などが非常に高く評価されており、世界的に「三大料理」と呼ばれています。ただし、これは国際機関や専門団体が定めたものではなく、あくまで広く浸透している通称です。1960年代頃から日本のメディアやグルメ業界で定着し、現在に至ります。
中華料理：多様性と技の宝庫
中国の広大な国土と長い歴史が生んだ中華料理は、まさに“世界の食文化の縮図”とも言えます。北京、四川、広東、上海といった各地の料理が存在し、炒め、蒸し、煮込み、揚げなど調理法も非常に多彩です。
たとえば、「麻婆豆腐」に使われる“麻”（しびれ）と“辣”（辛味）の技法は、四川料理の代表格。その語源や調理背景については、以下の記事で詳しく解説しています。
👉 陳麻婆豆腐の「陳」「麻」「婆」の意味や由来をわかりやすく解説
味の奥深さとともに、華やかな盛り付けや素材の活かし方も魅力で、まさに“技術と芸術の融合”です。
フランス料理：芸術と哲学の料理
フランス料理は、宮廷文化から発展した料理芸術の極みです。特に“ソース文化”が特徴で、フォンやルーを駆使した繊細な味づくりは他に類を見ません。
また、バター・クリーム・ワインなどの食材の豊かさに加え、料理とワインの“マリアージュ”という文化的組み合わせも魅力のひとつ。ミシュランガイドなど世界的な評価システムでも常に高評価を受けています。
トルコ料理：東西文化の交差点から生まれた美食
意外に思う方もいるかもしれませんが、トルコ料理は中華・フランスと並び世界三大料理のひとつ。オスマン帝国時代に宮廷料理として洗練され、ヨーロッパとアジア、中東の食文化が融合した“多文化的美食”です。
ケバブ、メゼ、ヨーグルト料理、バクラヴァなど、香辛料と素材を活かした味付けが多く、日本人にもなじみやすいヘルシーな料理が多いのも特徴です。
実は“おこげ料理”も世界中で愛されています。トルコやイランのような地域にも“鍋底の美味しさ”を楽しむ文化があります。以下の記事では、そうした世界のおこげ文化についても触れています。
👉 おこげは身体に悪い？栄養・リスク・世界のおこげ料理を徹底解説
誰がいつ決めた？実は“非公式”な三大料理
「世界三大料理」という表現には、実は公式な定義や選定機関は存在しません。日本でこの言葉が広がったのは1960〜70年代。海外旅行やグルメ情報が雑誌やテレビを通じて広まり、特に“美食＝文化”として語られる文脈で使われ始めました。
そのため、三大料理の選定には厳密な基準はないものの、以下のような共通項が見られます：
- 長い歴史と豊かな食文化
- 地域を超えて広がる影響力
- 調理技術の高さと食材の多様性
- 美的感覚（盛り付け・演出）の洗練
- 他国料理への影響力
まとめ：料理は文化、そして世界との接点
中華・フランス・トルコ料理は、それぞれが地域の歴史と文化を背景に育まれてきた「食の芸術」。そして、それが“世界三大料理”と称される理由です。
ただし、それは「この3つだけが優れている」という意味ではありません。世界には、インド料理やイタリア料理、和食など、素晴らしい食文化が数多く存在しています。
三大料理という枠を超えて、さまざまな国や地域の料理を味わうことで、私たちはその土地の文化や人々の暮らしに、ほんの少し触れることができるのかもしれません。
