日本では日常の当たり前となっている「靴を脱いで家に入る習慣」。玄関で靴を脱ぐ文化は日本人の生活様式に深く根付いていますが、世界中を見渡すとこの習慣はどの程度普及しているのでしょうか？
この記事では、日本の靴を脱ぐ習慣の起源と歴史、そして世界各国における類似の文化背景を詳しく解説します。
結論：靴を脱ぐ習慣は日本独自の文化ではなく、世界の多くの地域でも共通する価値観が存在する
日本における「靴を脱ぐ文化」は、清潔さ・床文化・神聖性など独自の要素を持っていますが、世界の他地域でも気候・宗教・衛生面の理由から似た習慣が存在します。
日本における靴を脱ぐ習慣の起源
① 神聖性と清浄観
日本では古くから「家＝神聖な空間」という考え方があり、外の汚れ（砂・泥・悪霊）を室内に持ち込まないことが重視されてきました。これは神道や仏教の清浄観とも結びついています。
② 平安時代からの床文化の発展
- 平安時代（794年〜1185年）
貴族階級の邸宅で屋内に板間や畳が普及。床で座る生活様式が定着し、室内で靴を履くことが不適切となる。 - 鎌倉〜室町時代
武士階級にも畳文化が広まり、家内の清潔維持が重視される。 - 江戸時代（1603年〜1868年）
庶民にも畳と玄関文化が定着し、「玄関で靴を脱ぐ」という現在の形が確立。
③ 畳文化との強い結びつき
日本の靴を脱ぐ習慣は、柔らかく汚れやすい畳を保護する実用的理由とも密接に関係しています。床に直接座る文化があったことも大きな要因です。
世界でも靴を脱ぐ文化は存在する
靴を脱ぐ文化は決して日本だけの特殊な習慣ではありません。世界の様々な地域にも類似した文化的背景が見られます。
韓国｜도시락（Dosirak）
- 日本と非常に似た床文化・床暖房（オンドル）文化が発展
- 清潔観と家族空間の神聖性が背景にある
中国・台湾｜便當（Biàndāng）
- 地域や家庭による差はあるが、東アジア圏では靴を脱ぐ家庭が多数
- 仏教文化・儒教文化の影響も背景に
東南アジア（タイ・ベトナム等）
- 高温多湿で土足が不衛生になりやすい事情も影響
- 仏教寺院でも裸足文化が根付く
中東地域
- 宗教的理由（イスラム教）によりモスク内は靴を脱ぐのが基本
- 一部家庭でも清浄維持のため玄関で靴を脱ぐ文化が存在
北欧諸国（スウェーデン・フィンランドなど）
- 雪や泥の汚れを家内に持ち込まない実用的文化
- 家内でスリッパを履く習慣が広く浸透
西欧・アメリカの土足文化との違い
一方、アメリカ・西欧諸国では長らく「靴を履いたまま室内に入る」文化が一般的でした。
- カーペット文化（靴のまま踏む前提）
- 屋内外の活動動線の違い
- 清浄観よりも利便性・ファッション性を優先
ただし、近年では衛生意識の高まりとともに、都市部では自宅で靴を脱ぐ家庭も増えつつあります。
靴を脱ぐ文化の共通項
靴を脱ぐ文化には国は違えど共通する背景が存在します。
| 背景要素 | 内容 |
|---|---|
| 清潔観 | 室内を衛生的に保つ |
| 床文化 | 床で座る・寝る文化圏では靴を脱ぐ習慣が定着 |
| 宗教観 | 神聖性（神道・仏教・イスラムなど） |
| 気候条件 | 雨・雪・泥の汚れ防止 |
まとめ
- 日本の靴を脱ぐ習慣は畳文化と清浄観に強く結びつく伝統
- 世界にも似た文化は多数存在し、清潔・宗教・気候などが共通背景に
- 近年はグローバルに靴を脱ぐ文化が再評価されつつある
靴を脱ぐという一見小さな行為の中にも、その国の生活様式・宗教観・美意識が凝縮されています。文化の違いを知ることで、国際理解もより深まるでしょう。
