はじめに
日本の歴史において、女性天皇は8人存在しました。このうち、皇極・斉明天皇と孝謙・称徳天皇は、それぞれ同一人物が2度即位したケースです。彼女たちは、男性天皇の不在時や幼少期に即位し、その時代の政治や文化に大きな影響を与えました。本記事では、歴代の女性天皇について、年表形式でわかりやすく紹介します。
歴代女性天皇の年表
推古天皇（すいこてんのう）（在位：593年 – 628年）
推古天皇は、聖徳太子と協力して、仏教を保護・振興しました。また、遣隋使を派遣するなど、積極的な外交政策を展開しました。
皇極・斉明天皇（こうぎょくさいめいてんのう）（在位：642年 – 645年、655年 – 661年）
皇極天皇は、舒明天皇の皇后で、中大兄皇子（のちの天智天皇）の叔母にあたります。皇極天皇の在位中に、中大兄皇子と中臣鎌足の権力が高まりました。皇極天皇は一度退位した後、斉明天皇として再び即位しました。斉明天皇の治世下では、遣唐使の派遣や法隆寺の建立が行われました。
持統天皇（じとうてんのう）（在位：686年 – 697年）
持統天皇は、天武天皇の皇后で、天智天皇の娘でもありました。律令制度の整備や、文武天皇の即位に尽力しました。
元明天皇（げんめいてんのう）（在位：707年 – 715年）
元明天皇は、天智天皇の孫にあたります。和銅の鋳造や、平城京への遷都が行われました。
元正天皇（げんしょうてんのう）（在位：715年 – 724年）
元正天皇は、不比等の娘で、聖武天皇の母です。養老の儀式や、行基の社会事業を支援しました。
孝謙・称徳天皇（こうけんしょうとくてんのう）（在位：749年 – 758年、764年 – 770年）
孝謙・称徳天皇は、聖武天皇の娘で、光明皇后として知られています。道鏡事件で一時退位しましたが、後に復位しました。
明正天皇（めいしょうてんのう）（在位：1629年 – 1643年）
明正天皇は、後水尾天皇の皇女で、近世では2番目の女性天皇でした。在位中は、寛永の大名改易や島原の乱などがありました。
後桜町天皇（ごさくらまちてんのう）（在位：1762年 – 1771年）
後桜町天皇は、桜町天皇の皇女で、近世では3番目にして最後の女性天皇でした。在位中は、明和の大火や明和の改革などがありました。
歴代女性天皇一覧表
| 天皇名 | 在位期間 | 主な出来事 |
|---|---|---|
| 推古天皇 | 593年 – 628年 | 仏教の保護・振興、遣隋使の派遣 |
| 皇極・斉明天皇 | 642年 – 645年、655年 – 661年 | 中大兄皇子と中臣鎌足の権力が高まる、遣唐使の派遣、法隆寺の建立 |
| 持統天皇 | 686年 – 697年 | 律令制度の整備、文武天皇の即位 |
| 元明天皇 | 707年 – 715年 | 和銅の鋳造、平城京への遷都 |
| 元正天皇 | 715年 – 724年 | 養老の儀式、行基の社会事業支援 |
| 孝謙・称徳天皇 | 749年 – 758年、764年 – 770年 | 道鏡事件、光明皇后 |
| 明正天皇 | 1629年 – 1643年 | 寛永の大名改易、島原の乱 |
| 後桜町天皇 | 1762年 – 1771年 | 明和の大火、明和の改革 |
まとめ
歴代の女性天皇は、その時代の政治や文化に大きな影響を与えました。仏教の保護・振興、律令制度の整備、社会事業の支援など、彼女たちの功績は多岐にわたります。女性天皇の存在は、日本の歴史において特筆すべきものであり、現代に至るまでその意義は大きいと言えるでしょう。
