はじめに
スポーツの応援でよく聞く「フレーフレー」。誰もが一度は使ったことがある応援の定番ですが、その意味や由来について考えたことはありますか？実は、この言葉には明確な歴史的起源があります。
早稲田大学が本当の発祥
「フレーフレー」は、明治38年（1905年）に早稲田大学野球部がアメリカに遠征した際、現地の応援スタイルを取り入れたことが始まりです。同年秋の早慶戦で初めて実施され、翌年には慶應義塾大学も取り入れ、その後全国の学校に広まっていきました。
当時は「カレッジエール」と呼ばれ、単なる掛け声だけでなく、応援旗を使った組織的な応援スタイルとして導入されました。
フレーの意味
「フレー」の意味については、いくつかの説があります：
- 英語の「hurrah」や「hurray」（万歳）からきているという説
- 「奮え（ふるえ）」という言葉からきているという説
応援での使われ方
現在では「フレー、フレー、○○」という形で使われるのが一般的です。特に学生野球では、試合の前後で相手チームと「エール交換」を行う文化として定着しています。
エール交換の流れ
試合前のエール交換
- 応援団の挨拶
- 校歌斉唱
- 自チームへのエール
- 相手チームへのエール
試合後のエール交換
- 校歌斉唱
- 自チームへのエール
- 相手チームへのエール（勝者が先に敗者へ、その後敗者から勝者へ）
スポーツマンシップとしての価値
エール交換には、相手の健闘を称え、互いを讃え合うスポーツマンシップの精神が込められています。試合では相手に勝利を目指しますが、同時に相手を敬う気持ちも大切にする、日本独自の応援文化として受け継がれています。
まとめ
「フレーフレー」は、明治38年に早稲田大学がアメリカの応援スタイルを取り入れたことから始まり、日本独自の発展を遂げました。現在では、スポーツ応援の定番として広く親しまれ、特に学生スポーツでは重要な応援文化となっています。
単なる応援の掛け声を超えて、スポーツマンシップと結びついた日本独自の文化として、これからも大切に受け継がれていくことでしょう。
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