最近、時短料理や省エネ調理に注目が集まっていますよね。そんな中で気になるのが「圧力鍋」。でも「難しそう」「怖そう」というイメージはありませんか？今回は、圧力鍋の基本をわかりやすく解説します！
圧力鍋って何？基本のき
圧力鍋は、密閉された容器の中で高圧をかけて調理する鍋です。普通の鍋より高い温度で調理できるため、調理時間を大幅に短縮できます。
どうして早く煮えるの？
普通の鍋での調理は100度以上にはなりません。でも圧力鍋は密閉状態で加熱するので、中の圧力が上がり、120度前後まで温度が上昇。この高温のおかげで、食材が早く柔らかくなるんです。
圧力鍋の種類を知ろう
1. 直火式圧力鍋
パール金属(PEARL METAL)
￥4,873（2025/01/30 15:49時点）
材質:本体/ステンレス鋼、はり底/アルミニウム合金・ステンレス鋼、ふた/ステンレス鋼、取っ手/フェノール樹脂(耐熱温度150度)
- ガスコンロやIHで使用
- 手動での火加減調整が必要
- 比較的お手頃な価格
- 熱源を選ばない（対応機種による）
2. 電気圧力鍋
アイリスオーヤマ(IRIS OHYAMA)
￥17,800（2025/01/30 15:50時点）
圧力調理で素材本来のうまみが凝縮します！本格調理が自宅で簡単にできる電気圧力鍋です。 3～4人向けの4.0L。多機能のまま大容量になり大人数でも使いやすく、ハイパワーの1000Wで調理をサポート。
メリット：
- 電源があれば場所を選ばず使える
- 自動で温度・圧力管理できる
- タイマーや保温機能付き
- 火の元を気にしなくて良い
デメリット：
- 直火式より価格が高め
- 予熱に時間がかかる
- 調理時間が直火式より長くなる場合も
- 置き場所をとる
圧力鍋のすごいところ5つ
1. 時短＆省エネ
調理時間が大幅に短縮できます：
- カレー：45分→15分
- 角煮：3時間→40分
- 肉じゃが：40分→15分
- 豚の角煮：2時間→40分
- 煮豆：2時間→30分
2. 栄養価キープ＆うまみアップ
- 密閉調理でビタミンやミネラルが逃げにくい
- 高温・高圧で食材の細胞が壊れ、うまみ成分が溶け出しやすい
- 野菜本来の甘みが引き立つ
- 短時間で味が染み込む
3. 火加減いらずで失敗が少ない
圧力がかかったら弱火にするだけ。火加減の難しい煮込み料理も簡単に作れます。
4. 調理の幅が広がる
圧力鍋なら、こんな料理も簡単に：
- 和食：
- 筑前煮
- 肉じゃが
- 煮豆
- かぼちゃの煮物
- 洋食：
- ビーフシチュー
- ポトフ
- 骨付き肉の煮込み
- 手作りスープストック
5. 夏場も快適調理
密閉式なので、蒸気が部屋に広がりにくく、キッチンが蒸し暑くなりません。
安全機能について詳しく知ろう
現代の圧力鍋には、次のような安全機能が搭載されています：
- 圧力調整弁：一定以上の圧力を自動で逃がす
- 安全ロックピン：圧力がかかっている間は蓋が開かないようにロック
- 異常圧力防止機能：圧力が異常に上昇した場合に自動で圧力を抜く
- 二重安全装置：万が一の場合に備えた予備の安全弁
選び方のポイント
材質で選ぶ
主な材質は2種類あり、それぞれ特徴が異なります：
- ステンレス製：
- 耐久性が高く長持ち
- 焦げ付きにくい
- お手入れが簡単
- 重いのが難点
- アルミ製：
- 軽くて使いやすい
- 熱伝導率が高い
- 価格が比較的お手頃
- 傷つきやすいのが難点
容量の選び方
- 2〜3人家族の基本サイズ：3L
- 4人以上の家族向け：5.5L以上
- まとめ調理派：少し大きめの容量がおすすめ
- 煮込み料理が多い方：具材の膨らみを考慮して1サイズ上を
初めての使い方〜詳しい手順と注意点〜
- 材料と水を入れる
- 通常は最大容量の2/3まで
- 豆類は1/3まで（豆が膨らむため）
- 米や麺なども膨らむので注意
- 蓋をしっかり閉める
- カチッと音がするまで確実に
- パッキンの位置も確認
- 加熱する
- 強火で加熱し、蒸気が出始めたら弱火に
- 時々、鍋底をかき混ぜて焦げ付き防止
- 調理時間が来たら火を止める
- 圧力を下げる
- 自然放置：時間はかかるが失敗が少ない
- 急冷法：水をかけて冷やす（慣れてから）
- 蒸気抜き：取扱説明書の方法で慎重に
- 圧力計やピンが完全に下がってから蓋を開ける
長く使うためのお手入れ方法
使用後のお手入れ
- 使用後は必ず当日中に洗う
- パッキンは取り外して丁寧に洗う
- 圧力調整弁や安全弁の穴づまりをチェック
- よく乾かしてから収納
定期的なメンテナンス
- パッキンの点検（年1回程度の交換推奨）
- 安全弁の動作確認
- 取っ手のガタつきチェック
- 本体の傷や歪みをチェック
お手入れの注意点
- 金属たわしは使わない（傷の原因に）
- パッキンを無理に引っ張らない
- 食器洗い機は使用不可（部品による）
- パッキンの保管は直射日光を避ける
圧力鍋は最初は少し慣れが必要ですが、使いこなせば料理の幅がグッと広がる頼もしい味方。忙しい現代の食卓に、ぜひ取り入れてみてはいかがでしょうか？
