愛犬との別れは、かけがえのない家族を失うのと同じほどの深い悲しみをもたらします。
私も10年連れ添った愛犬との別れを経験し、その喪失感に何ヶ月も立ち直れませんでした。
この記事では、愛犬を失った悲しみ（ペットロス）とどう向き合い、少しずつ心を癒していくかについて、私自身の体験と専門家の意見をもとに、丁寧にお伝えします。
ペットロスとは？
「ペットロス」とは、大切なペットを失ったときに感じる深い喪失感や悲しみのことです。
アメリカの獣医師会（AVMA）でも、ペットロスは人間の家族を失ったときと同じような感情的反応を引き起こすとされています。
主な症状
- 涙が止まらない、気力が湧かない
- 罪悪感や後悔、怒りの感情
- 孤独感や空虚感
- 食欲低下や不眠
- 集中力の低下や気分の落ち込み
こうした反応は誰にでも起こり得る自然な感情です。
どう立ち直ればいい？心を癒す5つのヒント
1. 悲しみを我慢せず、受け入れる
まず大切なのは、悲しみを無理に抑えようとしないこと。
泣くこと、感情を出すことは癒しの一歩です。
🗣 心理カウンセラー・中村さんの言葉
「感情を抑え込むのではなく、素直に悲しみを表現してください。それが、回復のきっかけになります。」
2. 周囲と気持ちを共有する
家族や友人、ペットを失った経験のある人と話すだけでも、心が軽くなります。
必要であれば、ペットロス専門のカウンセラーやサポートグループを頼るのも選択肢の一つです。
🗣 心理療法士・田中さんのアドバイス
「“自分だけじゃない”と感じられる環境が、回復力を高めます。」
3. 愛犬との思い出を大切にする
写真や動画、遺品を整理したり、手紙を書いたりして、愛犬との思い出に触れる時間を持ちましょう。
🗣 グリーフカウンセラー・佐藤さん
「思い出を振り返ることは、“失った”から“ありがとう”へ感情を変化させる助けになります。」
4. 健康的な生活を心がける
しっかり食べて眠り、少しずつでも散歩や趣味を再開しましょう。
日常のリズムを取り戻すことが、心と体の回復につながります。
🗣 精神科医・小林さん
「体を整えることは、心を整えることに直結します。できることから少しずつで構いません。」
5. 新しいペットを迎えるタイミングは「心が決める」
「新しい子を迎えるのは前の子に申し訳ない」と感じるかもしれません。
でも、それは“忘れる”のではなく“次の愛を与える”こと。タイミングは人それぞれで大丈夫です。
🗣 動物行動学者・山田さんの見解
「新しいペットを迎えることで、再び笑顔や日常が戻ってくるケースは多く見られます。」
愛犬への感謝を胸に、少しずつ前へ
愛犬との別れは深い悲しみを伴いますが、同時に、深い絆があった証でもあります。
その絆を胸に、少しずつでも前を向けるようになれたとき、愛犬もきっと安心してくれるはずです。
「ありがとう。また会えるよね」
そんな気持ちを込めて、自分のペースで心の整理をしていきましょう。
