「コーンスターチって片栗粉とどう違うの？」「お菓子作りに使うけど、正体はよく知らない…」
そんなモヤモヤ、意外と多いのではないでしょうか。
コーンスターチは料理やお菓子にとって欠かせない存在ですが、その正体や栄養、ルーツまで知っている人は少数派かもしれません。
この記事では、コーンスターチの原料・栄養・使い道・由来まで、知っておくと役立つ基礎知識をわかりやすく解説します。
結論：コーンスターチはトウモロコシ由来の純粋な炭水化物。とろみ付けやサクサク食感の要として活躍！
コーンスターチはトウモロコシの胚乳から抽出される澱粉で、ほぼ炭水化物100％。
とろみ付け・揚げ物の衣・製菓・製パンなど、あらゆる料理に使われ、独特のなめらかさや軽やかさを生み出します。
コーンスターチとは何か？
- 原料： トウモロコシの「胚乳（はいにゅう）」部分
- 分類： 植物性澱粉の一種（デンプン）
- 性質：
- 水に溶かして加熱すると粘性のあるとろみを形成
- 無味・無臭で他の素材の風味を邪魔しない
- 白くさらさらした粉末状
片栗粉との違いは？
日本でよく使われる「片栗粉」は、現在は主にジャガイモ由来の澱粉。
粘度の出方や食感に違いがあり、用途によって使い分けられます。
栄養面：カロリーは高いが、栄養素はほぼなし
- エネルギー： 約380kcal／100g
- 構成成分： ほぼ炭水化物（澱粉）
- 含まれる栄養素：
- 脂質・タンパク質・食物繊維：ごくわずか
- ビタミン・ミネラル類：ほとんど含まれない
つまり、純粋なエネルギー源としては優秀ですが、栄養価は非常に低いため、主食や副菜と組み合わせて使うのが前提です。
主な用途｜料理・製菓・非食品用途にも幅広く活躍
- とろみ付け
- 中華スープ、シチュー、ソース、あんかけ など
- 加熱時に独特のなめらかな粘度が出る
- 衣づけ
- 天ぷらや唐揚げに使うと「サクサク」「軽い食感」に
- 製菓
- カスタード、クッキー、ムースなどに使用
- 粉っぽさがなく、口どけの良い仕上がりに
- 製パン
- 生地に加えることでモチモチ食感や保湿力を向上
- 非食品用途
- ベビーパウダー、医薬品、製紙、接着剤など工業用途にも
コーンスターチの歴史
- 起源： アメリカ先住民がトウモロコシを主食として活用していた時代に遡る
- 近代工業化：
- 1842年、米国のトーマス・キングスフォードが製造法を確立
- 19世紀後半には大規模な工場生産が始まる
- 用途の拡大：
- 食品分野だけでなく、繊維・紙・医薬品など多様な産業に広がる
日本での普及と現在
- 伝来： 明治10年（1877年）、長崎の料理人・赤松寿長によって初輸入
- 国内生産： 大正時代以降に本格化。現在は北海道や九州を中心に製造
- 現代： 一般家庭から食品メーカー、化粧品業界まで幅広く利用
まとめ
コーンスターチは、トウモロコシ由来の高純度炭水化物であり、料理や製菓のとろみ付けや食感改良に欠かせない存在です。
栄養は少ないものの、使い方次第で食卓に欠かせない名脇役に。
その起源は古く、19世紀のアメリカから日本へと伝わり、今や家庭でもプロの現場でも愛用されています。
「ただの粉」ではなく、調理の完成度を左右する重要素材。
ぜひ、コーンスターチの正体を知って、賢く使いこなしましょう。
