みなさんは、磁石につけられた別の物が、磁力をまとう不思議な現象を見たことがありますか？この記事では、磁石の力がどのように伝わるのか、どのくらいの力と時間がかかるのかを、小学生にもわかりやすく説明します。
磁石の力が伝わるしくみ
磁石の力が物に伝わることを、「磁化（じか）」と呼びます。磁化には、2つのしくみがあります。
小さな磁石が向きを揃える
鉄やニッケルなどの物質は、小さな磁石の集まりでできています。普段は、小さな磁石がバラバラの方向を向いているので、磁石の力を持ちません。でも、強い磁石を近づけると、小さな磁石の向きが揃って、全体が磁石になるのです。
電子の向きが揃う
物質を作っている原子の中には、電子という小さな粒子があります。磁石を近づけると、電子の向きが揃って、物質全体が磁石になります。
磁化に必要な力と時間
物を磁石にするには、一定の力と時間が必要です。磁化に影響するのは、以下のようなことです。
磁石の強さ
強い磁石ほど、短い時間で物を磁石にできます。とても強い磁石は、一瞬で物を磁石にすることができるのです。
物の種類
鉄のように磁石になりやすい物と、プラスチックのように磁石になりにくい物があります。
温度の影響
温度が高いと、磁石の力が弱まります。逆に、温度が低いと、磁石の力が強くなります。
磁石の力の利用と注意点
磁石の力は、いろいろなところで使われています。コンピュータのハードディスクは、磁石の力を使って情報を記録しています。また、磁石の力を使って、外からの磁石の影響を防ぐこともできます。
でも、強い磁石のそばに長い時間いると、電子機器が壊れたり、大切なデータが消えたりすることがあります。体の中に医療機器を入れている人は、強い磁石を避けなければいけません。
まとめ
磁石の力が伝わるのは、小さな磁石や電子の向きが揃うからです。磁石の強さや物の種類、温度によって、磁石になる時間が変わります。磁石の力は便利なこともありますが、電子機器や医療機器には気を付けなければいけません。磁石の不思議な力を上手に使って、私たちの生活を楽しくしていきましょう。
