「近くの公園や山道、田舎道が砂利だけど、そこを散歩コースにしても大丈夫かな？」
そんな疑問を持ったことはありませんか？
砂利道は自然が多く、空気もよくて、犬にとっても開放的な空間に感じられます。でも、舗装された道とは違い、犬の足に負担がかかることも。とくに肉球が柔らかい子や高齢犬には注意が必要です。
この記事では、獣医師の見解や飼い主さんの実体験をもとに、砂利道を散歩する際のリスクや、安全に歩くためのポイントをわかりやすくまとめました。
結論：歩いてもOKだが、足裏のケガや負担に注意
犬の肉球は多少の衝撃には耐えられるものの、砂利道の「硬さ」「不安定さ」「異物の混在」がリスクになります。特に小型犬や子犬、高齢犬では、ケガや関節への負担が心配です。
とはいえ、すべての砂利道が危険なわけではありません。道の状態や歩き方、散歩後のケア次第で、安全に楽しむことも可能です。
1. 肉球にすり傷・切り傷ができる
砂利は表面が硬く、尖った石が混ざっていることも。犬の足裏にとっては非常にデリケートな環境です。
- 長く歩いた後、肉球が赤くなっている
- 目に見えないレベルの出血がある
- 特に真夏は、焼けた砂利による火傷の可能性も
靴を履かない犬だからこそ、散歩ルートには気を配る必要があります。
2. 足をひねる・滑って転ぶリスク
砂利道は一見柔らかそうに見えて、実は小石がズレやすく不安定。犬がジャンプしたり、急に走ったときに滑って関節を痛めることも。
- 特に筋力の弱い子犬や高齢犬は要注意
- 膝蓋骨脱臼（パテラ）やねんざの原因になることも
散歩中にバランスを崩しやすいタイプの犬には、慎重な歩かせ方が求められます。
3. 小石・トゲ・異物の混入
砂利道には、以下のような異物が混ざっていることもあります：
- 小さな金属片
- 枝やトゲ
- 釘やガラス片（稀ですが）
足の指の間や肉球の溝に異物が挟まると、強い痛みから歩けなくなることも。特に外遊びが好きな犬は、【散歩後の足チェック】を習慣にすると安心です。
また、犬が自分の足をなめてしまい、菌が入って炎症を起こすケースもあります。
こうした衛生面でのトラブルは、「韓国海苔は不衛生？」といった話題と通じる部分があります（韓国海苔は本当に不衛生で体に悪い？）。
4. ノミ・ダニのリスクが上がる
砂利道の周囲には草むらや雑木林があることが多く、ノミやダニが潜んでいる可能性も高くなります。
- 特に春～秋にかけては活動が活発
- 耳の後ろやわきの下などに付着しやすい
- 散歩後のブラッシングや虫よけスプレーが有効
定期的な予防薬の使用や、帰宅後のチェックを欠かさないようにしましょう。
安全に歩ける砂利道とは？
すべての砂利道が危険なわけではありません。以下のような条件を満たす道なら、比較的安心して散歩できます。
- 小石が丸く角張っていない
- しっかり踏み固められている
- ゴミや枝が少なく整備されている
- 砂や土が混じっていてクッション性がある
こういった道では、むしろ関節への衝撃が少ないと感じる飼い主さんもいます。
散歩時に気をつけるポイント
- 長時間歩かせない（疲労とケガのリスクを避けるため）
- 散歩後に足裏をチェックする（異物、傷、赤み）
- 夏は涼しい時間に行く（肉球の火傷対策）
- 犬用ブーツの活用も◎（とくに老犬・小型犬におすすめ）
- 足裏の毛を整える（滑り防止と清潔さを保つ）
足裏の管理は、犬の行動やストレスと密接に関わっています。
興味のある方は「犬は夢を見る？脳科学から読み解く、愛犬の心の世界」もぜひご覧ください。
まとめ：道の“質”と“歩かせ方”が散歩の快適さを決める
砂利道を散歩コースに取り入れることは悪いことではありません。むしろ、条件が整った道であれば、関節にやさしい歩行ができる場合も。
ただし、肉球のケガ、転倒リスク、異物混入、虫対策など、舗装された道にはない注意点もあります。
「今日はこの道で大丈夫かな？」という意識を持つだけで、事故やトラブルをかなり減らせます。
犬にとって散歩は一日の中でも特別な時間。安全で気持ちよく過ごせるよう、道選びやケアを大切にしていきましょう。
